Madrid está entre los principales destinos culturales del mundo. El nombre de la ciudad va unido al museo del Prado, a las colecciones reales y a Velázquez. Pero el mayor museo de arte de la capital española copa menos titulares: son sus galerías de arte.
En Madrid hay abiertos más de un centenar de establecimientos, documentados entre los fondos de la Biblioteca Nacional de España. Unos cincuenta forman parte de la Asociación de Galerías de Arte Moderno y Contemporáneo de Madrid, también llamada Arte Madrid.
Su presidenta, Lucía Mendoza, destaca que el tejido de galerías “cubre distintas inquietudes, refleja un horizonte de posibilidades en la creación enorme y está más fuerte que nunca”. Hay fotografía, arte geométrico, conceptual, creación de performances y arte contemporáneo de todo tipo. A pesar de una ligera tendencia hacia lo pictórico, la amplitud de disciplinas reina en las galerías madrileñas. “Cabe un poco todo, y eso es un símbolo de salud en el tejido cultural”, celebra.
Las galerías como las conocemos a día de hoy nacieron en los años sesenta y setenta. En el barrio de Salamanca, las colecciones privadas se abrieron al exterior antes de la transición. Con la democracia, llegaron a Chamberí Las Salesas, para después tomar también el barrio de las Letras, Lavapiés, Conde Duque y Carabanchel. Actualmente las galerías están esparcidas por toda la ciudad.
Arte Madrid ha elaborado una app y un mapa con todos sus asociados. Señala las exposiciones a punto de finalizar, las que justo abren sus puertas y espacios especialmente recomendados. A partir de aquí, el público solo tiene que echar a andar y atreverse a entrar y descubrir. Mendoza niega que haya un perfil de visitante homogéneo.
“Lo que le falta a la gente es entender que la galería no es solo un espacio para ver arte. Es un punto de encuentro para charlar”, explica. “Los artistas se atreven a hablar desde la imaginación de temas a los que muchas veces no accedemos de otra manera. Abren una ventana a una conversación que genera preguntas y nuevos mundos”.
Precio Ikea
Ver arte, charlar y, claro está, comprar. “Hay que recordar que no somos museos. Somos un espacio comercial. Mediamos entre el artista y el espectador para facilitar la compra de la obra. Un artista vive de esto”, advierte Mendoza. Pone en valor que cada vez el público se acerque más a las galerías, aunque a muchos les cuesta dar el paso y sacar la cartera. “Colaborar comprando una pequeña obra es ser un poco mecenas. Aunque sean muy baratas, ¡precio Ikea!”, bromea.
En plena pandemia, y a pesar de que el arte es un sector muy sensible a las crisis económicas, “el acceso a la compra digital se multiplicó”. Las galerías madrileñas tratan de discernir cómo les ha afectado internet: democratiza el acceso al arte y ofrece muchos más canales de venta y promoción pero, al mismo tiempo, puede llegar a saturar el mercado. “Las galerías somos garantía de rigurosidad. No me gusta decir de calidad, pero sí de confianza”, reflexiona Mendoza.
Apertura Gallery Weekend
Conscientes de que la unión hace la fuerza, las galerías madrileñas inauguran cada septiembre el curso expositivo conjuntamente bajo el paraguas del Apertura Madrid Gallery Weekend. También se celebra en grandes capitales europeas como París, Milán, Lisboa y Barcelona, pero el evento madrileño pasa por delante de todos ellos en número de visitantes y queda segundo en el podio, solo por detrás de Berlín.
Las galerías siempre tienen las puertas abiertas para todo el mundo pero, durante tres días de septiembre, extienden horarios de apertura y ofrecen actividades complementarias, como visitas guiadas, sorteos y charlas.
A sabiendas de que las galerías son parte del patrimonio cultural y social de Madrid, la iniciativa cuenta con el apoyo de administraciones públicas, museos, entidades y empresas. Entre otros, participan el Ayuntamiento, la Comunidad y el Ministerio de Cultura. También el museo Reina Sofía, el Museo Lázaro Galdiano, el Museo de Escultura al Aire Libre, el Círculo de Bellas Artes, la Fundación Arco y Cervezas Alhambra.